- MOSSOUL
- MOSSOULMOSSOULCentre principal de l’Irak septentrional et capitale du gouvernorat de Ninaw (Ninive). La population de Mossoul (en arabe al-Mawsil ) était estimée à 570 900 habitants en 1985. Fondée au début de l’ère islamique sur la rive droite du Tigre, elle fait face au site de l’antique capitale assyrienne Ninive, dont l’ancienneté remonte au IIe millénaire avant J.-C. L’importance de Mossoul provient de sa position au cœur du bassin supérieur du Tigre, au contact de plusieurs régions géographiques contrastées pour lesquelles elle sert de centre commercial: plaines agricoles de l’Assyrie, collines agropastorales du Kurdistan, steppes pastorales de Djézireh, massif du djebel Sindj r. Cette situation explique l’extrême hétérogénéité de sa population: Arabes en majorité, divisés en musulmans et chrétiens, Kurdes, Assyriens, Nestoriens, Yézidi. Son rôle de carrefour entre la Mésopotamie, l’Anatolie et la Syrie explique l’importance de l’émirat qui s’y épanouit à l’époque des croisades, illustré par les atabegs Zengi (1128-1146) et surtout N r ed-D 稜n (1146-1174). Les raids mongols provoquèrent une crise passagère qui n’empêcha pas Mossoul de devenir un centre d’industries textiles (mousselines) mondialement connu. Le déclin commença avec l’époque ottomane et se prolongea jusqu’à la fin du XIXe siècle. Mossoul a connu ensuite un vrai renouveau, s’affirmant comme un centre de commercialisation des produits agricoles et de l’élevage; on note la présence de quelques industries (textiles, du cuir, alimentaires) et d’une raffinerie de pétrole. Mossoul, qui conserva une population chrétienne importante, est une ville assez pittoresque avec de vieux quartiers aux ruelles tortueuses. Elle a hérité de son passé un certain nombre de monuments intéressants, musulmans (mausolées, mosquée du XIIe siècle) et chrétiens.Mossoul ou Mosul(en ar. Al-Mawsil) v. d'Irak, port sur le Tigre, dans une rég. pétrolifère; 600 000 hab.; ch.-l. de prov. Grand centre commercial et industriel.
Encyclopédie Universelle. 2012.
